17 librairies pour 678 habitants : cherchez l'erreur ? Il n’y en a pas !

Comme huit autre villages français (voir la liste en fin d’article), Bécherel fait parti de la "Fédération des Villes, Cités et Villages du Livre en France".

Le concept de villages du livre a vu le jour en 1962 à Hay-on-Wye au Pays de Galles, puis à Redu dans les Ardennes belges. En France, c’est à Bécherel, en Bretagne, que la première cité du livre voit le jour en 1989.

Les villages du livre sont des villages ruraux dans lesquels se sont installés des professionnels des arts et des métiers du livre, tels que des libraires généralistes, libraires de livres anciens et d’occasion, relieurs, doreurs, graveurs, calligraphes, enlumineurs, fabricants de papier, imprimeries artisanales, ou encore éditeurs.

Toute l’année, les évènements et activités culturelles rythment les saisons : salons et festivals du livre, expositions, rencontres d’auteurs, lectures, ateliers pédagogiques, forums, débats, concours littéraires, ventes-signatures, théâtre, concerts…

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À Bécherel, on trouve à la fois des bibliophiles érudits, des simples amateurs, des collectionneurs aisés et des familles modestes.

Et tout ce petit monde se côtoie, d'avril à octobre pour l'essentiel, les beaux jours permettant de goûter simultanément à la beauté des sites et aux plaisirs du shopping flâneur.

L'été, il y a foule. Relieurs, calligraphes, enlumineurs et autres illustrateurs ont aussi leurs ateliers.

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À Montolieu, autre village du libre, on constate néanmoins des demandes moins pointues qu’auparavant, avec des clients qui se perdent moins dans les rayons. En revanche, beaucoup plus de selfies dans les ruelles. Merci Instagram !

En France et au-delà (puisqu’on en trouve jusqu’en Malaisie, aux Etats-Unis, au Japon ou encore en Australie) les villages du livre font des curieux, voire des émules. En 2010, une délégation de Coréens a même fait le voyage vers Montolieu.

Mais attention, comme le rappellent bon nombre de libraires au sein de ces villages, ils ne font pas seulement une activité commerciale, il luttent aussi contre la désertification de ces petits villages, en y apportant un nouveau souffle.

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Economiquement et socialement, ce "tourisme du livre" a donc fait ses preuves, permettant même à certains villages, comme Montolieu, de maintenir ouvertes les classes d'école primaire, et de voir s’installer plusieurs restaurateurs. En Belgique, le hameau de Redu a même été totalement rénové en l'espace de vingt-cinq ans, grâce à son appellation. De quoi donner envie à d’autres villages de rejoindre le mouvement.

Les neuf villages du livre en France :

• Bécherel, en Ille-et-Vilaine, 678 habitants, regroupe 21 professionnels du livre dont 17 librairies/bouquineries, dix artisans d’art du livre, trois maisons d’édition et une bibliothèque
• Montolieu, dans l’Aude, 861 habitants, regroupe plus d’une vingtaine de professionnels dont 15 librairies, des artisans du livre, mais aussi un musée des arts et métiers du livre et un centre d’art et de littérature
• Fontenoy-la-Joûte, en Meurthe-et-Moselle, 300 habitants, regroupe 13 bouquinistes, un relieur d’art, un calligraphe et un papetier
• Cuisery, en Saône-et-Loire, 1600 habitants, regroupe une quinzaine de bouquineries, un relieur et une imprimerie ancienne
• La Charité-sur-Loire, dans la Nièvre, 5500 habitants, regroupe 13 professionnels du livre dont un enlumineur et elle accueille le Festival du Mot
• Ambierle,dans la Loire, 1700 habitants, regroupe quatre bouquinistes dont un éditeur et une petite imprimerie en installation
• Esquelbecq, dans le Nord-Pas de Calais, 2000 habitants, réunit six bouquinistes et propose des marchés aux livres mensuels et chaque année une Nuit du Livre le premier samedi du mois de juillet
• Montmorillon, dans la Vienne, 7500 habitants, regroupe une vingtaine de boutiques dédiées aux livres
• Sablons, en Gironde, 1300 habitants, héberge la plus grand librairie de livres d’occasion de France

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